«اخبار جعلی فقط موضوعی پیرامون پیچیده‌تر شدن ارتباطات در قرن بیست و یکم نیست، بلکه تأثیری عمیق بر زندگی روزمره‌ی افراد عادی دارد که به دنبال برقراری ارتباط هستند». این کتاب به بررسی تغییرات فرهنگی و فناورانه می‌پردازد که باعث شده است اخبار جعلی، هم به عنوان پدیده‌ای اجتماعی و هم به عنوان مشکلی ارتباطی ظاهر شود؛ این بررسی با پرسش اساسی «اخبار جعلی چیست؟» آغاز می‌شود.
نویسندگان روند تحول اخبار جعلی را از دروغ‌رسانی، اشتباه‌پراکنی و پروپاگاندا، تا شکل کنونی آن یعنی گنجاندن «محتوای عمداً نادرست» در قالب‌های خبری معتبر برای دستکاری درک عمومی، تشریح می‌کنند. این‌که چگونه اخبار جعلی، «حقیقت» را شکل می‌دهد و اعتماد به رسانه‌ها و نهادها را مختل می‌کند و در عصر «پسا‌حقیقت» به اوج می‌رسد، جایی که «واقعیت‌‌ها» اغلب با تفاسیر ذهنی و احساسات‌گرایی جایگزین شده و به «حقایق» تبدیل می‌شوند.