هفت شهر کتاب، دومین مجموعه مقالات نویسنده در باب مباحث تاریخی، اجتماعی، ادبی و مردم شناسی است؛ مجموعه نخست با عنوان هفت اقلیم متضمن بیش از یکصد و پنج مقاله در موضوع کتاب شناسی و نقد کتاب بود که چند سال پیش از سوی انتشارات امیرکبیر منتشر گردید. کتاب حاضر نیز متضمن نزدیک به پنجاه مقاله است که پیش از این در مجلات معتبر کشور چون نامه فرهنگستان و نشر دانش به طبع رسیده و در این اثر برای دستیابی بهتر به صورت یکجا تجدید چاپ می گردد.
سیدعلی آل داود، در سال 1331 در خور بیابانک- شهری در حاشیه کویر مرکزی ایران- دیده به جهان گشود؛ تحصیلات ابتدایی و متوسطه را در همان جا و سال آخر را در دبیرستان ادب اصفهان به انجام رساند و وارد دانشکده حقوق دانشگاه تهران شد. وی پس از اتمام به تحصیل در رشته جامعه شناسی پرداخت، اما آن را ناتمام رها کرد. آل داود در زمان تحصیل در دانشگاه تهران، چند سالی به کار در بنیاد فرهنگ ایران پرداخت و پس از انقلاب از آغاز سال 1365 به عضویت هیئت علمی مرکز دایره المعارف بزرگ اسلامی درآمد. از او تاکنون بیش از 32 جلد کتاب و ششصد مقاله به چاپ رسیده است که از آن جمله می توان به تاج القصص (2مجلد)، اسناد و نامه های امیرکبیر (2مجلد)، هفت اقلیم کتاب، مجموعه آثار یغمای جندقی (2مجلد) و مقالات متعدد در دائره المعارف بزرگ اسلامی، دانشنامه جهان اسلام، مجله نشر دانش و دانشنامه ایرانیکا اشاره کرد.