این کتاب مدخل خوب، مختصر و مفیدی است برای آشنایی با تاریخ صدر اسلام از پیش از بعثت تا پایان حکومت امویان؛ از آن جایی که بخشی از این کتاب را مدت‌ها پیش خواندم و بخشی دیگرش را همین روزها، هر چه به ذهنم می‌رسد می‌نویسم.
تحلیل قابل قبولی از شرایط جغرافیایی، اجتماعی و فرهنگی پیش از بعثت پیامبر
اقدامات و وجوهِ مختلف زندگی پیامبر را -از وحی گرفته تا کارهای روزمره -به نحو واقع‌گرایانه تحلیل می‌کند. دکتر شهیدی به چرخش‌هایی که در تاریخ رخ داده توجه خاصی دارد و تحلیل‌هایشان نقادانه و تاریخی است. از این چرخش‌ها چند نمونه‌اش جالب و خواندنی است: ماجرای سقیفه، خلافت راشدین، حکومت امویان و مساله خوارج. این چرخش‌ها برای خودِ مولف هم محل توجه است
کتاب، کتابِ سیره نیست، یعنی به تاریخ سرزمین‌ اسلامی پرداخته است. از رهگذر همین اشاره‌ای به زندگی ائمه کرده است. (جدای امام علی  که خلیفه چهارم است)
مولف به عوامل پیشرفت و پسرفت مسلمانان توجه داشته و در چندین جای کتاب در مقام داوری نشسته است که به نظرم منصفانه می‌نمایاند.
          

            به نام او که موهبت دین را نصیب‌مان کرد
کتاب با شرح اوضاع شبه جزیره عربستان قبل از اسلام آغاز می‌شود و با توصیف اتفاقات دوره دوم حکومت عباسیان به پایان می‌رسد (تقریبا مصادف با زندگی امام عصر(عج)) در طول فصل های مختلف نویسنده تحلیل خود را از اتفاقات صدر اسلام و بعد از وفات پیامبر ارائه می‌کند. کتاب اساسا به زندگی و تلاش های امامان شیعه پرداخت عمیقی ندارد و هدفش هم این نیست. هدف بیشتر شرح اوضاع جهان اسلام در زمان خلفای مختلف اموی و عباسی است. هرچند مطالب می توانست کامل تر مطرح شود اما برای افرادی که می‌خواهند مطالعه درباره‌ی این دوره تاریخی را آغاز کنند شروع بسیار خوبی‌ست. کتاب پر از اسامی مختلف است که گاهی پیدا کردن ربط میان افراد گیج کننده می‌شود و بهتر بود کتاب همراه با یک راهنمای مربوط به شجره افراد به چاپ می‌رسید. (بهتر است خود مخاطب از آغاز کتاب این کار را انجام دهد تا مسیر مطالعه تسهیل شود)
در نهایت اینکه اگر می‌خواهید بدانید اسلامی که امروز به دست ما رسیده است از چه مسیر دشوار و پرپیچ و خمی عبور کرده است، حتما این کتاب را بخوانید.