کتاب حاضر، رمانی است که حال و هوای مأیوس کننده انگلستان پیش از جنگ را با اوضاع پس از جنگ مقایسه می کند. مرد میان سالی که به یک باره از زندگی روزمره اش خسته شده و برای تنفس هوایی تازه، یاد ایام کودکی می کند. سیر زندگی مرد از کودکی تا بزرگ سالی از زبان خودش و تصمیمی که می گیرد و ادامه ماجرا، انسان را به گذشته ای که ساده از کنارش رد شده ولی ته ذهنش هنوز وجود دارد، می برد.