داستان بلند حاضر، سرگذشت خانواده ای لهستانی در جنگ جهانی دوم است. جنگ کانون خانواده را از هم می پاشد، اما امید و پشتکار آنها باعث می شود پس از آن که نایره جنگ فروکش کرد علی رغم تحمل مشقات بسیار، بار دیگر، گرد یک دیگر جمع شوند .پدر خانواده مدیر یک دبستان ابتدایی در ورشو است که با همسر سوئیسی و سه فرزندش روزگار خوشی دارند .با شروع جنگ و حمله آلمانی ها، پدر اسیر می شود و مادر برای کار به مزارع آلمان فرستاد می شود .تنها پسر خانواده در جریان مراقبت از دو خواهرش به دست آلمانی ها دستگیر می شود .از سوی دیگر، پدر، با تلاش و سختی بسیار موفق به فرار از بازداشتگاه می شود و برای یافتن خانواده، به سوئیس می رود تا نشانی از همسرش بیابد .از طرف دیگر، دو دختر خانواده بر حسب اتفاق با پسرک ژنده پوشی آشنا می شوند که شمشیر نقره ای کوچکی دارد .شمشیری که متعلق به پدر بچه ها است .بچه ها با به دست آوردن این نشانی از پدر، سفری پرماجرا و سخت را برای رسیدن به پدر و مادرشان آغاز می کنند .آنها برادرشان را نیز از بازداشتگاه آلمانی ها آزاد می کنند و به راهنمایی پسرک ژنده پوش راهی سوئیس می شوند .و بدین سان با پشتکار بسیار، تمام اعضای خانواده گرد هم جمع می شوند .