امپراطور آتور مرده است. او به دست دشمنانش در
توطئه­ای به قتل رسیده. فرزندانش هر کدام در گوشه­ای
ازجهان به سر می­برند و پرده برداشتن از راز مرگ
پدرشان و دست و پنجه نرم کردن با دشمنان  اکنون
به عهده آنهاست.
کیدن، وارث تاج و تخت سنگی در دیری دور افتاده
راه و رسم راهبان شین را می­آموزد. اما این آموزش­ها
بیشتر از آنچه هستند که او در ابتدا گمان می­کرده و
می­بایست پیش از آن که دیر شود مهارتی دیرین و
اسرارآمیز را از راهبان بیاموزد.
برادر کوچک­تر او، ولین در جزیره­ای برای پیوستن
به گروهی از سربازان مرگبار به نام کترال تلاش می­کند.
آنها می­توانند سوار بر پرندگانی غول پیکر به گوشه و کنار
جهان سفر کنند، اما ولین پیش از آن می­بایست آزمونی
دشوار را پشت سر بگذارد.
در پایتخت، خواهر آنها ادیر سعی در حل معمای
مرگ پدرشان و مجازات قاتلین او دارد، ولی چنان که
معلوم می­شود این کار به سادگی امکان پذیر نیست.
موانعی بر سر راه اوست و دشمنان از همه طرف او را
احاطه کرده­اند. آیا آنها موفق به سرکوب این توطئه
خواهند شد؟ یا دست دشمنی بسیار قدیمی­تر و
قدرتمند­تر در کار است؟