جنبش اجتماعی از مفاهیمی است که در عین بدیهی بودن معنا در تبیین و توضیح آن اختلاف نظرهای جدی وجود دارد. این اصطلاح به کوششی هماهنگ و مستمر اشاره دارد که توسط یک یا چند گروه اجتماعی برای رسیدن به هدف یا اهداف مشترک دنبال می شود. معمولاً اهداف جنبش های اجتماعی می تواند طیف وسیعی از حفظ، جایگزینی و یا حتی انهدام یک نهاد اجتماعی را شامل شود. کتاب حاضر ترجمه منتخبی از کتاب «جنبش های اجتماعی» است که طی آن تلاش شده تا به چند سؤال مهم، اساسی و راهبردی درباره جنبش های اجتماعی پاسخ داده شود.