تاریخ فلسفه، داستان چیستی و چرائی انسان ها است. حماسه ای است که قرن ها، قاره ها را در می نوردد و اندیشه بزرگترین اندیشمندان تاریخ را در بر می گیرد. این حماسه از بودا و کنفوسیوس و سقراط آغاز میشود و تا قرن بیست و یکم ادامه می یابد. گریلینگ در این کتاب که از آخرین آثار اوست، با نگرشی جهان شمول نه فقط تاریخ فلسفه غرب را با دقت و بینظری شرح می دهد، بلکه به فلسفه شرق یعنی هندی چینی و اسلامی نیز می پردازد و حتی بخشی را هم به فلسفه آفریقایی تخصیص می دهد با نثری آسان فهم و سبکی دلنشین زندگی و افکار فلاسفه بزرگ هر دوره توصیف شده و روابط میان مکاتب فکری روشن شده است. از مشخصه های بارز کتاب این است که هر چه داستان به زمان حاضر نزدیک تر می شود دامنه و ژرفای آن گسترش بیشتری می یابد. بیشترین توجه به فلاسفه معاصر است و فلسفه های به اصطلاح تحلیلی و قاره ای به تفصیل مورد شرح و مقایسه قرار گرفته اند.