کتاب «نظریه‌های تئاتر» یکی از ارزشمندترین پژوهش‌های «ماروین کارلسن»، محقق شهیر امریکایی است که آغاز و نقطه‌ی شروع این تحقیق از دوران یونان باستان بوده است و تا دوره‌ی معاصر ادامه می‌یابد. در این کتاب، نویسنده با دقت و ریزبینی بسیار، تمامی فرایندهای نظریه‌هایی که بر هنر تئاتر در طول ادوار و اعصار مختلف تاثیرگذار بوده‌اند پوشش داده است و با جزئیات کامل، نظریه‌های مطرح‌شده را با قدرت بی‌مثالی شرح‌وبسط می‌دهد. از این حیث این کتاب می‌تواند مرجع و منبع مهمی برای هر علاقمند هنر تئاتر باشد.
‌
نویسنده پژوهش‌های خود را از میان تاریخ تئاتر عبور داده و به تاریخ فلسفه و تاثیر فلسفه بر نظریه‌های مختلف تئاتر پیوند زده است و به زبانی ساده و دور از پیچدگی‌هایی که فهم آن را برای خواننده غامض کند، ارائه می‌دهد.