چون علاقه ها و دیدگاه های افراد متفاوت هستند، اختلاف نظر پیش می آید و گفت وگوهای عادی شکل  دیگری پیدا می کند. هرچه قدر گفت وگوها جدی تر شود، امکان این که آنها را به خوبی برگزار کنیم، کاهش می یابد. اگر در مذاکرات جدی و سرنوشت ساز زندگی شکست بخوریم، جنبه های مختلف زندگی ما تحت تاثیر قرار خواهند گرفت. نگارنده کتاب را با معرفی مذاکرات سرنوشت ساز آغاز می کند و بحث را با ذکر اهمیت این مذاکرات در زندگی ادامه می دهد. در بخش های مختلف کتاب، قدرت گفت وگو و توانایی باقی ماندن روی خواسته خود، توجه کردن به بحث و شرایط آن، سکوت در گفت وگو، و شرایط گفت وگوی سالم بررسی می شود. نگارنده الگوهایی برای گفت وگوی موثر ارائه و توصیه هایی را برای گفت وگوهای دشوار بیان می کند.