این کتاب به بررسی مکانیزم تغییر در سیاست بین الملل متمرکز است. این که چگونه در طول سده ها موجودیت های سیاسی تغییر کرده و با انواع دیگری از موجودیت های سیاسی جایگزین شده اند از دل مشغولی های گیلپین است، چگونگی منسوخ شدن چرخه امپراتوری ها و پیدایش چرخه هژمون ها از دیگر موضوعات موردبررسی این کتاب است.  جنگ هژمونیک، چرایی و چگونگی ظهور و افول هژمون ها و رشد و زوال جوامع، هزینه ها و بازدهی سیاست خارجی دولت ها، مقیاس بهینه سازمان سیاسی، معمای تخصیص منابع بین حفاظت، تولید و مصرف ازجمله دیگر مسائل موردتوجه نویسنده است که این اثر را برای دانش پژوهان روابط بین الملل، اقتصاد سیاسی بین الملل و سیاست خارجی، جذاب تر کرده است.