«ریموند چندلر»، از پایه گذاران رمان پلیسی واقع گرایانه است، این رمان های پلیسی بیشتر با زندگی سروکار دارند و آدم هایش واقعی ترند. در این رمان در یک روز گرم و خوب بهاری، اواخر عصر، تلفنِ خانه «جانی دالماس» به صدا درمی آید و «وایولتس مکگی» که یک کارآگاه جنایی است پرونده ای اتریشی را برای پیگیری به او واگذار می کند. جانی پس از مطالعه پرونده به ساحل «بی سیتی» می رود و در آنجا با شخصی به نام «متسون» روبه رو می شود که جنازه ای را پیدا کرده است و... .