نویسنده در کتاب حاضر، که آن را در دوران جوانی بر نمایشنامه کرامول نوشته است، چند اندیشه اساسی را از جهات گوناگون مطرح می کند. او در این مقدمه، ابتدا تحول ادبیات را با توجه به تحول تاریخ مدنظر قرار می دهد و سپس به مسائل حساس دوران مدرن قرن نوزدهم می پردازد و گروتسک را به عنوان عنصری جدید قلمداد می کند که وارد عرصه هنر شده است.