طبق عقیده شیعه براساس مبانی کلامی و قرآنی و حدیثی مختلف مانند حدیث ولایت و ثقلین و حدیث منزلت گفتار و فعل و تقریر امامان دوازده‏گانه مثل سنت پیامبر از حجیت و مقبولیت و مشروعیت برخوردار است. این کتاب با جستجو در منابع تاریخی و حدیثی سیر نگارش این سنتها را در 11 فصل سامان داده و نتیجه‏گیری‏های مشخصی انجام داده است. فصلها براساس زندگی و حیات ائمه در عناوین زیر تعیین شده است: عصر امیرالمؤمنین، عصر حسنین، عصر امام سجاد، عصر صادقین، عصر امام کاظم، عصر امام رضا تا عصر حضرت حجت و فصل نهایی به ظهور جوامع حدیثی شیعه، اصول اربعمأة و کتب اربعه اختصاص دارد که در اوایل عصر غیبت کبری تدوین شده‏اند. در هر یک از این فصلها تلاشهای حدیثی ائمه و اصحاب و شاگردان آن حضرات در مراقبت از احادیث و نشر و تدوین آنها و مبارزه با جاعلان حدیث بحث و بررسی شده است.