شخصیت اصلی داستان حاضر دختری است روستایی و یتیم با نام "نانون" که در نهایت فقر، رشد کرده و پس از مرگ پدر و مادر نزد دایی اش زندگی می کند. نانون در زمان انقلاب کبیر فرانسه با پسری از خانواده ای اشرافی که کشیک بوده آشنا می شود. اما هم دستی پدر پسر با دشمنان فرانسه در این جنگ باعث بدبینی انقلابیون نسبت به این پسر می شود، نانون برای نجات پسر بسیار تلاش می کند، از جمله آن که او را به شرکت در جنگ فرانسه تشویق می کند. پسر نیز به تشویق نانون در جنگ شرکت کرده و در این راه یک دستش را از دست می دهد. پس از پایان یافتن جنگ، تمام دارایی های پدر به پسر رسیده و نانون به همسری وی که اکنون فردی اشراف زاده است درمی آید.