امروزه در جوامع متمدن نگاه به مجرمان از مجازات به اصلاح تغییر یافته است. اجرای رفتار انسانی در دادگاه ها و زندان ها موجب شده تا به جای تنبیه بر اصلاح و استفاده ی سازنده از زمان تمرکز شود. در حقیقت کتابخانه ی زندان به بخش مهمی از محیط کلی زندان و پشتیبان برنامه های آموزشی، تفریحی و اصلاحی تبدیل شده است. کتابخانه ی زندان، سطحی از وضعیت عادی را در محیطی با نظم شدید ایجاد کرده است؛ مکانی که افراد آزاد هستند تا انتخاب فردی داشته باشند و یا با جست وجوهای خودآموز درگیر شوند. کتابخانه ی زندان باید فرصت هایی برای مددجویان فراهم کند تا مهارت های سوادآموزی توسعه یابد و علاقه های فرهنگی و شخصی آن ها بروز کند و همین طور یادگیری در تمام طول عمر ادامه داشته باشد. در واقع یکی از مشخصه های قابل ملاحظه ی زندانیان، کم سوادی و مهارت های ناکافی استخدامی است. در این راستا در کتاب حاضر رهنمودهایی برای طراحی، تکمیل و ارزیابی خدمات کتابخانه برای زندانیان عرضه و اصول بیانیه ی عمومی حقوق اساسی زندانیان و... بیان می شود. مخاطب این رهنمودها، کتابداران و مدیران کتابخانه، مسئولان زندان، شاخه های از قوه ی مقننه و اجرایی دولت و موسسات، مسئول اداره و بودجه بندی کتابخانه های زندان هستند. در پایان، اهداف و خصوصیات استانداردهای اطلاع رسانی و آموزش کتابخانه، قطع نامه ی حق خواندن برای زندانیان، آزادی خواندن و دیدن و... بازگو می شود.