پل استر در سوم فوریه 1947 در خانواده ای از طبقه متوسط در نیوجرسی نیویورک به دنیا آمد.پس از فارغ التحصیلی از دانشگاه کلمبیا (1970) به فرانسه رفت ، آن جا شروع به ترجمه آثار نویسندگان فرانسوی کرد و در عین حال آثار خودش را در مجله های امریکایی منتشر ساخت.چهارسال بعد به نیویورک برگشت و چهار مجموعه شعر از جمله حفاری (1974) و دیوار نوشته (1976) از او منتشر شد.