اگر روش های تحقیق را روی طیفی در نظر بگیریم، یک سوی طیف روش های کمی و سوی دیگر طیف روش های کیفی قرار می گیرد. روش های کمی با تکیه بر آمار و ارقام و پرسشنامه و روش های کیفی به کمک انواع تکنیک های مشاهده و مصاحبه به جمع آوری اطلاعات می پردازند. ویژگی مشترک این دو روش، مسأله تاکید بر فعال نمودن محقق است. محقق به انواع و اقسام روش ها، تکنیک ها و ابزار و وسایل گوناگون مانند: عکاسی، فیلمبرداری و ضبط مکالمات مجهز می شود. محقق است که با ذهنیت خود پرسشنامه ها را طراحی می کند و نیز سؤال های مصاحبه را تنظیم می کند و محقق است که مشاهده می کند و همانچه را که خودش در غالب عادت های فرهنگی خود می بیند، حس می کند و به آن باور دارد و با آن زندگی می کند، به نوعی در این مشاهده دخالت می دهد و باز محقق است که هرگز آنچه را که در غالب های فرهنگی خودش وجود ندارد "مشاهده نمی کند، و آنگونه که باید باشد، نمی بیند.