کتاب حاضر صورت خلاصه شده ای است از مجموعه ای بیست جلدی، که شرح زندگی و کوشش های علمی حدود پنج هزار دانشمند در سراسر جهان را از آغاز تاریخ علم تا دوران کنونی در بر می گیرد. از مجموعه مفصل؛ تا این زمان فقط چهار جلد به فارسی ترجمه و منتشر شده است و از این رو تا هنگامی که تمامی آن گنجینه ارزشمند در دسترس جویندگان دانش قرار نگرفته است، شاید بتوان از چکیده آن مجموعه در این کتاب خلاصه بهره ای برگرفت.