هدف نویسنده، مطالعه در زمینة اهمیت و نقش دانش و فناوری است. این مطالعه در دو بخش انجام می شود: یکی نشان دادن اهمیت دانش در توسعه و ارتباط این دو؛ و دیگری بررسی نظری و بیان نمونه هایی از سازمان های تحقیق و فناوری که ساختاری نو در توسعة دانش محور هستند. نویسنده در فصل های آغازین چالش های رو در روی توسعه و نقش دانش در درک و حل این چالش ها را بررسی می کند و سپس به دانش و فناوری در نظریه های مختلف سنتی و جدید اقتصادی، سیاسی و مدیریتی می پردازد. در بخش های بعدی کتاب نظام ملی نوآوری و سازمان های پژوهش و فناوری بررسی می شوند. موسسة هافرشافت  آلمان، مرکز تحقیقات فنی فنلاند، موسسة باتل آمریکا و موسسة پژوهش های فناوری صنعتی ایران از جمله سازمان های پژوهش و فناوری هستند که تاریخچه، نوع و زمینة کاری آنها در کتاب تحلیل شده است.