اقتصاد زیرزمینی، مجموعه ای از فعالیت های مولد ارزش افزوده است که در قالب اقتصاد رسمی تعریف و گنجانده نمی شود. ماهیت فعالیت های اقتصاد زیرزمینی می تواند بسیار گسترده باشد؛ و نمونة فعالیت هایی که به قصد فرار از مالیات و دوری از کنترل قیمت انجام می شود نیز جزء فعالیت های اقتصاد زیرزمینی قرار می گیرد. نگارنده در کتاب حاضر، با در نظر گرفتن مبادلات و تولیدات قانونی و غیرقانونی و بازاری و غیربازاری به تفکیک بخش های اقتصاد زیرزمینی از یکدیگر و نحوة برخورد آنها با مالیات در سه بخش: شناخت اقتصاد زیرزمینی؛ اندازه گیری اقتصاد زیرزمینی و مطالعات اقتصاد زیرزمینی، پرداخته است.