"انسان شناسی" به معنای مطالعه و شناخت نوع بشر است که به فرهنگ های گوناگون و ویژگی های آن می پردازد، نیز دانشی است که خاستگاه خود را در علوم طبیعی، انسانی و اجتماعی می یابد، اما هیچ یک از مباحث رایج در قلمروی علوم انسانی، به جذابیت موضوع "خانواده" نیست. انسان شناسی خانواده و خویشاوندی یکی از نخستین و کلیدی ترین رشته های انسان شناسی است. زیرا پیش از تاسیس شاخه های تخصصی، این علم شکل گرفته و با تمام رشته های تخصصی انسان شناسی در ارتباط بنیادی قرار می گیرد. مفهوم خانواده پدیده ای مقدس است که شناخت جامعه بدون شناخت آن ممکن نیست. نخستین پژوهشگران در عرصه ی انسان شناسی و خویشاوندی متوجه این امر شده اند که تفاوت بسیاری میان فرهنگ خودی و فرهنگ دیگران وجود دارد، الگوی ازدواج، خانواده و پیوست خویشاوندی از فرهنگی به فرهنگ دیگر متفاوت و قانون های ازدواج از تنوع و پیچیدگی زیادی برخوردار است، بر همین اساس مطالعه ی خانواده و خویشاوندی دارای اهمیت بسیار است و از این رو در انسان شناسی به آن پرداخته می شود. نگارنده در کتاب حاضر ضمن بیان تاریخچه ای از انسان شناسی خانواده و خویشاوندی، مباحث مربوط به آن را بررسی کرده است. از جمله: خویشاوندی دوتبار، درون همسری، برون همسری، خانواده ی هسته ای، مادرسالاری، پدرسالاری، و ویژگی های خانواده ی مدرن.