کتاب «کالبدشکافی فیلم» درآمدی است بر روش‌های کیفی تحلیل فیلم از آرین طاهری. این اثر دو بخش دارد: در بخش اول کلیاتِ نظری تحلیل متن‌ در مطالعات ارتباطی و سینمایی مطرح و در بخش دوم چهار رویکرد روش‌‌شناختیِ تحلیل فیلم معرفی و بررسی شده و هر یک از چهار روشِ معرفی‌شده، به صورت مصداقی، در تحلیل یک فیلم مستند، از سینمای ایران، به کار گرفته شده است. چهار روشِ «تحلیل روایت ساختارگرا»، «تحلیل بلاغی دراماتیسم»، «تحلیل نشانه‌شناسی» و «تحلیل زیباشناسی کاربردی» فقط روش‌هایی کیفی برای تحلیل متون فیلمی نیستند، بلکه، به باور طاهری، جزء پایه‌ای‌ترین، اصیل‌ترین و کاربردی‌ترین شیوه‌های تحلیل متن‌ هستندکه متأسفانه، برخی از آن‌ها هنوز هم در مطالعات سینمایی و تحلیل متون رسانه‌ای کشورِ ما ناشناخته‌اند و به کار گرفته نمی‌شوند.

فیلم‌های انتخاب‌شده در این کتاب «من نگه‌دار جمالی وسترن می‌سازم»، «این یک درخت است! نیست؟!»، «آخرین روزهای زمستان» و «پیش» شاخص‌ترین نمونه‌های سینمای ایران نیستند اما بر اساس ویژگی‌های ساختاری و مضمونی‌شان، به‌خوبی می‌توانند مفاهیم نظری هر یک از روش‌های تحلیل یادشده را نشان دهد.