کتاب حاضر یکی از پرمخاطب ترین نوشته هایی است که تاکنون در حوزه ی فلسفه ی زبان و برای دانشجویان رشته های فلسفه و زبان شناسی به تدوین درآمده است. لایکان در کتاب اش به مهم ترین آرای فیلسوفانی اشاره می کند که در شکل گیری آنچه امروزه «نگرش موجود» در فلسفه ی زبان نامیده می شود، نقش داشته اند. او پس از معرفی هر نظریه به طرح ایرادهایی می پردازد که بر این نگرش های رایج واردند و سعی دارد با نگاهی بی طرفانه به ارائه ی گزارشی جامع از شکل بندی امروزی مطالعه ی زبان از منظر فلسفه بسنده کند.