نویسنده در این کتاب دیدگاه اولیای دین و شعرای قدیم و جدید را دربارة کلمة «رثا» بیان کرده و انواع آن را نام برده است. سپس برخی  شاعران مرثیه سرای حسینی در قرن های اول، دوم و سوم هجری را معرفی کرده است؛ همچون «سلیمان بن قته»؛ «فاطمه دختر امام حسین»؛ «سیف بن عمیره» و «دعبل خزاعی». در ادامه شرح مختصری از زندگی هر یک و نقد و بررسی سبک شعری آنها را ارائه کرده است.