«جان فریلی» (نویسنده) در این کتاب حرکت پیوسته انتقال علم و تحولات آن را در زمان و مکان از آغاز تاکنون در قالب سیاحت نامه ای علمی و پرماجرا، و در عین حال مستند، نه تنها به منزله دستینه ای مختصر درخور پژوهشگران، بلکه به مثابه تاریخی جامع برای پژوهندگان این حوزه و علاقه مندان به شگفتی های تحولات علمی به تصویر می کشد. نویسنده امریکایی کتاب، در فصل های کتاب به اولین خواستگاه های علم در مصر، بابل، آشور، یونان، ایران و هند و پس از آن مراکز علمی جهان اسلام در بین النهرین (عراق)، ایران، مصر، شام، آسیای مرکزی، مغرب و اندلس می پردازد و از این رهگذر تأثیرگذاری علوم اسلامی را بر رنسانس اروپا مورد ارزیابی قرار می دهد و از این راه چگونگی انتقال دانش شرق به غرب و نقش آن در شکل  گیری علمی اروپای در شُرف رنسانس را با ذکر شواهد دقیق شرح می دهد و غفلت های ناروای دانشمندان اروپایی را در کتمان این حقایق و در ادای دِین خود به شرق مسلمان نکوهش می کند.