ملآنصرالدین شخصیتی داستانی ، بذله گو و نمادین در فرهنگ عامیانه­ی ایران است . او در فرهنگ افغانستان و جمهوری آذربایجان به همین نام، در ترکیه به نام هوجا نصرالدین، در عربستان به نام حوجا خواجه راه یافته و در بین کردها به ملا مشهور معروف است . ملانصرالدین دربین مردم قفقاز، هند، پاکستان، بوسنی، یونان و بلغارستان نیز محبوبیت دارد اما عمده­ی محبوبیت او در ایران و افغانستان است . حکایت­های ملآنصرالدین ازگذشته­های دور در مشرق زمین رایج بوده اما مشخص نیست ریشه­ی این حکایت­ها از کجا یا کدام زبان آغاز شده گسترش یافته است . همچنین، معلوم نیست ملانصرالدین شخصی واقعی بوده یا افسانه­ای. برخی ازمنابع او را افسانه­ای و برخی دیگر وی را حقیقی دانسته­اند . به طور عمده ، وی را با حاج بکتاش (وفات 738 .ق) و تیمور لنگ (وفات 807 .ق) معاصردانسته­اند. در ترکیه ، در نزدیکی آق شه از توابع قونیه مقبره­ای وجود دارد که به قبر ملآنصرالدین مشهوراست. در بین مردم،حکایت­های فراوانی به عنوان لطیفه و برای خنده درباره­ی ملانصرالدین نقل می­شود. بسیاری از این حکایت ها نکته­ای آموزنده نیز دارند . برخی از این حکایت­ها لحکم مثل را یافته اند .