اصطلاح «فرودست» را نخستین بار آنتونیو گرامشی برای توصیف آن گوره های حاشیه ای به کار برد که از دسترسی به ابزارهای قدرت اقتصادی و حقوق شهروندی محروم اند، خانم گایاتری اسپیواک در آیا فرودست میتواند سخن بگوید؟ در زمره فمینست هایی قرار میگیرد که زن هندی را به عنوان نمونه ای از انسان فرودست بررسی میکند و تحلیل درخشانی از سنت ساتی (خودسوزی زنان بیوه هندی بعد از مرگ شوهر) ارائه میدهد. او علاوه بر ساتی، به پیچیدگی تفوق بعد جسمانی در مسئله زن اشاره میکند.