کتاب حاضر اثر «ج.پ. پریستلی» (1894 - 1984 م)، دربردارندة نمایشنامه ای انگلیسی است. نویسنده در این نمایشنامه تصویری از رفاه و بهره مندی طبقة متوسط و فساد موجود در پشت ظواهر آن ها را ارائه می دهد. در خلاصة داستان آمده: «آرتور بیرلینگ» کارخانه دار ثروتمندی در شهر «کامیاری» است. دختر زیبای وی، «شیلا»، با جوانی جذّاب به نام «جرالد» نامزد است. «اریک» پسر بیست ساله و خجالتی آرتور است و همسرش به خاطر موقعیت اجتماعی شوهر متکبّر شده است. به زودی بازپرسی به خانة آن ها آمده و تحقیقات خود را دربارة مرگ دختر جوانی به نام «اوا اسمیت» آغاز می کند. بازپرس به دلیل مرگ دل خراش اوا، با حساسیت فوق العاده به پرسش هایی می پردازد و کم کم پرده از جنایات و نامهربانی های هر یک از اعضای خانوادة آرتور برمی دارد.