تاکنون تعریف واحدی از حقوق بشر نشده است. اما این نکته نباید ما را به بیراه بکشاند و این توهم را پدید آورد که درباره ی حقوق انسانی اتفاق نظر وجود ندارد. در مورد پاره ای از این حقوق، اختلافی نیست. به عنوان مثال، همگی براین اعتقادند که انسان حق حیات دارد و کسی بدون مجوز قانونی حق کشتن کسی را ندارد. اما تعداد حقوقی که در آن اختلافی نیست، اندک است. بهرحال هرچند در تعریف حقوق بشر میان کشورهای جهان اختلاف نظر وجود دارد، اما در این که انسان به طور فطری و طبیعی دارای حقوقی است که باید محترم شمرده شود، اختلافی نیست.