انسان درگستره ی تاریخ به خود و جایگاه وجود شناختی اش و نیز به جامعه ای که در آن می زیسته، اندیشیده است. بنابراین دانش مربوط به انسان به مکان و زمان خاصی محدود نمی شود. ولی انسان شناسی به مفهوم مطالعه ی علمی انسان به اواخر قرن 18 برمی گردد. با پیشرفت این علم، مکاتب، نظریه ها و آثار بسیاری پدیدار می شوند که موضوع شناسایی شان، انسان است. کتاب حاضر در حوزه ی انسان شناسی دو بخش را شامل می شود. نگارنده در بخش نخست به اجمال به معرفی انسان شناسی و گسترش تدریجی آن می پردازد. در واقع چشم اندازی کلی از انسان شناسی را در قالب تاریخچه  بیان می کند. بخش دوم با عنوان فرهنگ اصطلاحات، قسمت اصلی کتاب است و هفتاد و نه مدخل دارد. در این فرهنگ، مفاهیم اساسی، آثار برجسته و نظریه پردازان مهم در حوزه ی انسان شناسی معرفی شده اند. چندین مدخل نیز به معرفی شاخه های اصلی انسان شناسی یا رشته های مرتبط به آن اختصاص یافته است. هر مدخل به شکل مقاله ای دو یا سه صفحه ای عرضه شده است و در پایان، هر مقاله به فراخور مورد بحث به مداخل دیگر داخل کتاب ارجاع داده شده است.