O Príncipe Negro é uma história de amor. Mas como seria de esperar de Iris Murdoch é, ao mesmo tempo, um emocionante thriller intelectual, uma meditação sobre arte, o amor e deus.
Bradley Pearson, o narrador, é um escritor com um "bloqueio". Rodeado de amigos e familiares vorazes - a sua ex-mulher e o cunhado delinquente, a irmã, um escritor de sucesso mais novo, Arnold Baffin, bem como a sua esposa - Bradley procura escapar a esse cerco social para escrever a obra da sua vida.
O seu fracasso dá origem a um clímax violento e a um final que coloca tudo numa nova perspectiva.