هرست هله در این کتاب به بررسی موشکافانه ی ایده ها و نوشته هایی از زیمل میپردازد که شیوه ی نوی برای نگاه کردن به فرهنگ و جامعه به دست میدهد و جایگاه جامعه شناسی را در میان رشته های دانشگاهی تثبیت میکند. کانون توجه این کتاب علایق فکری اصلی زیمل اند، از جمله فرآیند تفرد، دین، زندگی شخصی و خانوادگی شهرها و مدرنیزاسیون.
«هرست هله در این کتاب تصویری از زیمل به دست می دهد که کامل تر از تصویری است که جامعه شناسان دیگر ارائه داده اند. علاوه بر این، او جنبه هایی از جامعه شناسی زیمل را که کمتر شناخته شده است (چون هنوز به انگلیسی ترجمه نشده است) در این کتاب می گنجاند. بنابراین، این کتاب نه تنها برای کسانی که با زیمل آشنایی ندارند بلکه برای کسانی هم که با آثار او آشنایی دارند ارزشمند است.»