تاریخ سینمای مستند جهان، آکنده از فراز و فرودهای اندیشمندانه است که با تاریخ کشورهایی که هریک در این سینما حرفی برای گفتن داشته اند، پیوند خورده است. سینمای مستند، سینمای روایت ها است، روایت هایی به خصوص از نوع زندگی، غم و شادی، جنگ و صلح و از نوع یافتن حقیقت در سرزمین های دور یا نزدیک. کتاب تاریخ نوین سینمای مستند، در طی فصل های گوناگون، به بازنگری تاریخی سینمای مستند یک صد و ده ساله پرداخته است. شیوه های برای اندیشیدن به فیلم مستند، مستند برای تلویزیون، ورود ویدئو، سینمای حقیقت محور، سنت مستند درقرن بیست و یکم از محورهای اصلی کتاب است.