نگارنده در این کتاب نقش عناصر نمادین در زبان و ایدئولوژی ناسیونالیسم را بررسی نموده همچنین ابعاد اخلاقی، عبادی و عاطفی گفتمان و عمل ملت  را مطرح نموده است. وی کوشیده است مفهوم ناسیونالیسم را به شیوه ی انتقادی ارزیابی نماید. او در این کتاب بیشتر بر ناسیونالیسم به مثابه ی یک ایدئولوژی تاکید می کند اما آن را به سبب یک جنبش اجتماعی و زبان نمادین نیز در نظر گرفته و با بررسی معانی، تنوعات و سرچشمه های آن می پردازد. وی معتقد است "تا مادامی که بنیادهای مقدس ملت دوام دارند و ماتریالیسم و فردگرایی سکولار، باورهای اصلی به اجتماعی تاریخ و سرنوشت تاریخی را ویران نکرده اند، ناسیونالیسم به مثابه ی ایدئولوژی سیاسی، به مثابه فرهنگ عمومی و به مثابه ی مذهب سیاسی و به حیات خود ادامه خواهد داد و هویت ملی همچنان به عنوان یکی از سنگ بناهای نظم جهانی معاصر باقی خواهد ماند".