در یک نگاه کلی به تعاریف و توصیف هایی که از تهدید ارائه شده است می توان دو رویکرد را در این زمینه مشاهده کرد؛ رویکرد اول، طیف واقع گرایان اثبات گرا را دربرمی گیرد و رویکرد دوم، نظریات انتقادی و فرااثبات گرایانه را شامل می شود. در رویکرد و نگاه دسته اول، تهدید، عامل عینی و خارجی است که منافع ارزش ها و اهداف مورد نظر را به مخاطره می اندازد؛ در حالی که در نگاه دوم، تهدید، همان درک بازیگران از شرایط خاص موجود است که لزوما با واقعیت مطابقت ندارد. در این کتاب سعی شده است تا رویکرد متعادل تری که بر هر دو جنبه فوق توجه داشته و اِشکال های وارد بر هر یک را نیز نداشته باشد، معرفی و مورد مطالعه قرار گیرد.