نئولیبرالیسم، نظریه ای که مبادله ی مبتنی بر بازار را یک نظام اخلاقی می داند که می تواند رهنمونی برای همه ی کنش های انسانی باشد، از حدود دهه ی 1970 بر اندیشه و عمل بسیاری از رهبران و مردم کشورهای جهان حاکم شده است. این نظریه بر بازنگری قدرت های دولت و به ویژه بر خصوصی سازی، اداره ی امور مالی، و فرآیندهای بازار تاکید می کند. براساس اصول نئولیبرالیسم، از یک سو مداخله ی دولت در اقتصاد به حداقل می رسد و از سوی دیگر تعهدات آن در مورد تامین رفاه شهروندانش کاهش می یابد. دیوید هاروی استاد ممتاز دانشگاه نیویورک و مولف کتاب های «وضعیت پست مدرن» و «امپریالیسم نوین» در کتاب حاضر داستان سیاسی اقتصادی خاستگاه نئولیبرالیسم و گسترش آن در سطح جهان را بازگو می کند. اگرچه از مارگارت تاچر، نخست وزیر پیشین بریتانیا و رونالد ریگان رییس جمهوری سابق ایالات متحده آمریکا، به عنوان بانیان اصلی چرخش نئولیبرالی نام می برند، هاروی نشان می دهد که چگونه مجموعه ای از نیروها، از شیللی تا چین و از نیویورک تا مکزیکو سیتی، در این فرآیند نقش داشته اند.
دیوید هاروی شاهکار دیگری آفریده است. اوتوصیفی بسیار زنده، خواندنی، جامع، و انتقادی از آن چه می توان «وضعیت نئولیبرالیسم» نامید عرضه کرده  و خاستگاه های آن را افشا کرده است. هاروی گسترش نئولیبرالیسم در جهان را دنبال می کند و آثار ویران کننده ی آن بر اکثریت بزرگی از مردم در همه کشورها را آشکار می سازد.