کتاب حاضر، پژوهشی است که شامل بررسی تحولات تاریخی مرجعیت دینی شیعه دوازده امامی در دو عرصه علمی و سیاسی از قرن چهارم هجری / دهم میلادی یا برهه پس از غیبت کبری - با همین اصطلاح - تا عصر کنونی یعنی قرن ۱۵ هجری /۲۱ میلادی است. فصل اول این کتاب دربرگیرنده حوزه علمیه بغداد و بررسی تحولات علمی آغاز پیدایش مرجعیت فقها از زمان شیخ مفید (ت: ۴۱۳ه) تا پایان برهه شیخ طوسی (ت: ۴۶۰ ه) است.