تاکنون هیچ پژوهشی پیرامون مرکز ایرانی مطالعه فرهنگ ها و عملکرد آن صورت نگرفته است و با توجه به کوتاه بودن دوره فعالیت این مرکز در دوره پهلوی و گسستی که پس از انقلاب در مسیر فعالیت آن پدید آمد، شناخت قابل توجهی درباره انگیزه های تأسیس و عملکرد آن وجود ندارد. کتاب حاضر سعی دارد پاره ای از ابهامات درباره این مرکز را مورد بررسی قرار دهد. اسناد مندرج در این اثر از درون حدود دو هزار برگ سند، گزینش و ساماندهی شده است. هدف این کتاب گردآوری و انعکاس بخشی از تلاش های مرکز ایرانی مطالعه فرهنگ ها است. ازاین رو در گزینش اسناد بیشتر بر فعالیت های نهادی، جهت گیری های فکری و فرهنگی، فعالیت های پژوهشی، دستاوردها، ساختار اداری و سیر تحولات آن تأکید شده است.