کتاب مقدس مسیحیان از دو بخش یا دو مجموعه کتاب تشکیل شده است؛ عهد عتیق مجموعه کتبی است که از دین یهودی به دین مسیحی منتقل شده است. عهد عتیق مجموعه ای از اسطوره ها، افسانه ها، مثل ها، سرودها، ترانه ها، دعاها، نیایش ها و دادخواهی قومی است که مدام در فراز و نشیب وقایع تاریخ بالا و پایین رفته و با هر واقعه، حال و احوال خود را با این افسانه ها و سرودها بازگو کرده است. در این کتاب تلاش شده ادبیات، تاریخ و تفکر دینی متون بررسی شود. دو بخش نخست این کتاب در حکم مقدمه است. این دو بخش برای آن نوشته شده که دوران عهد عتیق را در مسیر یک سیر تاریخی- فرهنگی در خاور نزدیک باستان قرار دهد.