نگارنده در این کتاب می کوشد با جست و جو در آثار پیشگامانی چون :پیکاسو، جویس، شوئنبرگ، ماکس وبر، مارکوزه، ورنوار، و کنکاش در حوزه های مختلف نظیر : هنر، جامعه شناسی، ادبیات، فلسفه، و سیاست، تعریفی از مدرنیسم و ویژگی های آن به دست دهد .تعریفی که وی از مدرنیسم عرضه کرده این است" :مدرنیسم را عموما مجموعه ای از تغییرات اساسی زیباشناختی می دانند :موجی از نوآوری های مختلف در هنر، معماری، موسیقی، سینما و ادبیات ."بدین ترتیب، نگارنده به اختصار ـ همراه با تصاویر ـ مقوله مدرنیسم را در حوزه های یاد شده پی می گیرد .