کتاب حاضر، فنی ترنی اثر یکی از نظریه پردازان سینمای مستند است که برای اندیشه های خود، یک دستگاه نظری ارائه می کند و به صورتی روشمند از طریق فیلم مستند به عنوان یک سازمان و کلیتی که به صورتی آگاهانه از عناصر مختلف استفاده می کند، به پرسش هایی پاسخ می گوید که از ابتدا در سینمای مستند، مورد مناقشه بوده است. مباحث مطرح شده در کتاب،  عبارت اند از: چرا مباحث اخلاقی در قلب مستندسازی جای دارد؟؛ مستندها با سایر انواع فیلم چقدر تفاوت دارند؟؛ چه چیزی به فیلم های مستند صدای خاص خودشان را می بخشد؟؛ مستندها درباره چه هستند؟؛ مستندسازی چگونه آغاز شد؟؛ چرا انواعی از مستند وجود دارد؟؛ مستندها چگونه به مباحث اجتماعی و سیاسی پرداخته اند؟؛ و چگونه می توانیم به طور مؤثر درباره مستند بنویسیم؟