«داستان دو شهر» یکی از شاهکارهای «چارلز دیکنز»، نویسندهٔ سرشناس انگلیسی، است که او را پس از «ویلیام شکسپیر» مهم‌ترین و تأثیرگذارترین نویسندهٔ انگلیسی می‌دانند. دیکنز در ایران شهرت فراوانی دارد و آثار ادبی او، چه به صورت کتاب و چه در قالب فیلم سینمایی یا مجموعهٔ تلویزیونی، بارها و بارها خوانده و دیده شده است. اغلب دوستداران ادبیات، «دیکنز» را به خاطر رمان‌های خواندنی او مانند «الیور تویست» (۱۸۳۸)، «آرزوهای بزرگ» (۱۸۶۱)، «دیوید کاپرفیلد» (1853)، «داستان دو شهر» (۱۸۵۹)، «نیکلاس نیکلبی» (۱۸۳۹) و «سرود/آواز کریسمس» (۱۸۴۳) می‌شناسند که هر کدام از آن‌ها را می‌توان از آثار بزرگ ادبیات جهان دانست.

اغلبِ آثار «دیکنز» تحت تأثیر زندگی دشوار و پرتلاطم او در دوران کودکی و نوجوانی و همچنین سال‌های طولانی روزنامه‌نگاری، با نگرشی واقع‌بینانه به جامعهٔ شهری و طبقاتِ فرودست آن نوشته شده است. از میان آثار متعددی که «دیکنز» نوشته است، «داستان دو شهر» جایگاه ویژه‌ای دارد. این رمان، که بیش از دویست میلیون نسخه از آن در جهان به فروش رفته، «پرفروش‌ترین رمان به زبان انگلیسی» دانسته می‌شود.

رویدادهای این رمان در شهرهای «لندن» و «پاریس»، چند سال پیش از انقلاب فرانسه و چند سال پس از آن، رخ می‌دهد. «دیکنز» رویدادهای یکی از مهم‌ترین انقلاب‌های تاریخ و خشونت اشراف‌زادگان نسبت به طبقات فرودست و سپس خشونت فرودستان نسبت به طبقات اشرافی را به شکلی تکان‌دهنده و به‌یادماندنی به تصویر کشیده است. از رمان «داستان دو شهر» اقتباس‌های متعددی به‌صورت فیلم سینمایی، نمایشنامهٔ رادیویی و صحنه‌ای، مجموعهٔ تلویزیونی، نمایش موزیکال و اپرا ساخته شده و این اثر بارها به زبان فارسی ترجمه شده است.