طی دو دهة گذشته نارضایتی از مقولات سیاسی موجود افزایش یافته است، چرا که به نظر منتقدان، این مقولات دیگر بسیاری از واقعیت های زندگی جدید را پاسخگو نیستند یا بسیاری از آرمان های سیاسی جدید را به نحو شایسته ای بیان نمی دارند. در کتاب حاضر، دلایل اصلی این نارضایتی بیان شده است. نگارنده در کتاب، بسیاری از حوزه های مهم در نظریة سیاسی را پوشش می دهد، از جمله جامعه گرایی، هویت، فمینیسم، لیبرالیسم، شهروندی، دموکراسی، قدرت، اقتدار، مشروعیت، ملی گرایی، جهانی شدن، و محیط زیست. کتاب در چهار بخش تحت عنوان «مفهوم فرد»، «شهروندی، دموکراسی و ماهیت امر سیاسی در شرایط تنوع اجتماعی»، «اهمیت بسترهای ملی و جهانی» و «ماهیت و محدودیت نظریة سیاسی» تنظیم شده است.