در سرگذشت واقعی دارودست? کلی، نِد کلی افسانه ای عقاید و روایت زندگی اش را حین فرار از دست پلیس، در بسته های درهم ریخته نامه ها و با نثری مبتدی ولی عجیب ثبت می کند. پلیس او را دزد و آدم کشی شرور می داند، ولی به چشم طبقه محروم استرالیا، او قهرمانی است که در برابر سلطه انگلیس می ایستد. ند به خاطر مادرش سارقی معروف می شود، اولین بار در پانزده سالگی طعم زندان را می شد و در بیست و شش سالگی به معروف ترین یاغی مستعمره تبدیل می شود. کتاب حاضر شرح حال این یاغی افسانه ای به قلم خود اوست.