از آغاز قرن بیست و یکم، موضوع قدرت از اهمیتی بیش از پیش برخوردار شده است؛ به طوری که اگر کشوری از قدرت مناسب برخوردار باشد، مشکل سیاست خارجی این کشور کم تر خواهد بود. تمایز قدرت سخت و نرم کاملا مشخص نیست، ممکن است ایالات متحده در یک مورد قدرت اقتصادی را نرم تر از گزینه های نظامی در نظر بگیرد ولی برای طرف مقابل این قدرت به سختی قدرت نظامی باشد. موضوع «قدرت نرم» یکی از مباحث جدید کاربردی در عرصة روابط بین المل در ابعاد سیاسی و اقتصادی است. شناخت ابعاد و محدودیت های قدرت برای محققین، برای برآورد قدرت ملی اهمیت دارد. از این رو در پژوهش حاضر ابعاد قدرت ملی به خصوص بعد اقتصادی آن، نقش گروه ها، منابع و بازیگران عرصة قدرت بررسی و ماهیت قدرت نرم تحلیل شده است.