اثر حاضر، دربردارندة مقالات برگزیده در کنفرانس بین المللی در حوزة قدرت نرم است که در سال ۲۰۰۸ میلادی، توسط گروه پژوهشی قدرت نرم آمریکا در دانشگاه منچستر برگزار شده است. مطالب مندرج در این اثر، پاسخ گوی پرسش های اساسی در حوزة قدرت نرم و مسایل مبهم و بحث انگیز در این زمینه است. فصل نخست اثر، دربردارندة سخنرانی «جوزف نای»، استاد علوم سیاسی دانشگاه هاروارد و بنیان گذار قدرت نرم است. در این سخنرانی، نای دیدگاه خود دربارة قدرت نرم، سخت و هوشمند را مطرح می کند و از بی کفایتی های دولت بوش انتقاد می کند. بخش بعدی کتاب، مشتمل بر سه فصل است که طی آن، ایدة قدرت نرم به دقّت موشکافی شده است.