هدف اصلی این کتاب، نقل روایتی نسبتاً جامع و قابل فهم برای عموم خوانندگان، از نحوه شکل گیری تفکر انسان امروزی است. در خلال بیان این داستان، یک میمون دم کوتاه هندی به نام ایگون، در صحنه حضور دارد که در جای جای این داستان، با مطرح کردن سؤالات کلیدی، راوی را به چالش می کشد و به این ترتیب در پیشبرد بحث، نقش بسزایی ایفا می کند. این کتاب در قالب هشت فصل، مراحل رشد تفکر را به صورت سریالی توصیف می کند.