در این کتاب سعی شده است که منابع فکری مکتب انتقادی به اختصار بیان شود و هم چنین با آرا و اندیشه های صاحب نظران این مکتب آشنایی حاصل گردد. نظریه انتقادی جنبشی فکری - فلسفی است که به نقد جامعه و فرهنگ در سرتاسر علوم اجتماعی و انسانی می پردازد. این اصطلاح به دو معنای کاملاً مختلف در رشته های متفاوت دارد که یکی ریشه در جامعه شناسی و دیگری ریشه در نقد ادبی دارد.