«عصر سرمایه» به تحلیل سال های بحرانی 1848 - 1875 و بخشی دیگر از تاریخ قرن نوزدهم اختصاص دارد که نویسنده به طور جامع و فراگیر در دنباله عصر انقلاب 1789 - 1848 آن را مورد بررسی همه جانبه قرار داده است. توسعه اقتصاد سرمایه داری به سراسر کره زمین، ظهور امریکا به عنوان بزرگ ترین اقتصاد صنعتی جهان جنبه هایی از این تحلیل کلی تاریخ شناسی ربع سوم قرن نوزدهم است. همچنین ریشه های جهان کنونی تا آن دوره در کتاب ردیابی می شود.